Ім'я та історія
Папаїнце англійський переклад «папаїну», назви, даної Wurtz & Bouchut протеолітично активній складовій латексу тропічної папайї (Carica papaya).
Неочищений висушений латекс містить суміш щонайменше чотирьох цистеїнових протеїназ та інших ферментів, а початкові препарати «папаїну» були забруднені іншими ферментами. Удосконалення процедур очищення, запроваджене Kimmel & Smith, дозволило виділити чистий папаїн. Слід зазначити, що термін «папаїн» також застосовується до комерційного сирого висушеного латексу, який використовується в промисловості. Рання робота над папаїном, підсумована в кількох оглядах, є відповідальною за значні успіхи не лише в галузі цистеїнових протеїназ, але й у ензимології загалом. Папаїн є, мабуть, найбільш вивченим членом класу ферментів цистеїнових протеїназ і першою цистеїновими протеїназами, тривимірна структура якої була визначена. Отже, цей фермент вважається архетипом цистеїнових протеїназ, і, відповідно, сімейство C1 називають папаїновим сімейством цистеїнових протеїназ.
Визначення та властивості
Папаїн - це меркаптопротеаза, отримана з плодів, листя або незрілого латексу папайї (Carica papaya). Це одноланцюговий білок, що складається з 212 амінокислот з відносною молекулярною масою приблизно 23 - 25 кДа. Його активний центр містить залишки цистеїну (Cys - 25) і залишки гістидину (His - 159), а сульфгідрильна група (-SH) залишків цистеїну відіграє ключову роль у каталітичному процесі.
